Esta son la convenciones empleadas para cada uno de los temas que conforman los mapas protocolizados del Plan de Ordenamiento Territorial según el Acuerdo 46 de 2006.

Este plano corresponde a la expresión gráfica de los principales componentes del modelo o proyecto de ciudad. El modelo de organización espacial o proyecto de ciudad, definido en el Plan de Ordenamiento Territorial, se fundamenta en los principios básicos sobre sostenibilidad ambiental, competitividad, equidad social y equilibrio funcional del territorio. A la vez, se inspira en un imaginario de ciudad deseada que recoge las principales expectativas sociales y ciudadanas e incorpora los principales objetivos planteados para el ordenamiento futuro, los cuales han de procurarse mediante la aplicación de las políticas, estrategias, proyectos, tratamientos urbanísticos y tipos de intervención rural propuestos por el plan.

Los sistemas estructurantes del ordenamiento territorial están conformados por los elementos físicos naturales o construidos más determinantes, aquellos que lo articulan, direccional, condicionan y soportan.
Las características de los elementos naturales definen la estructura del municipio y su relación con la región y constituyen los ordenadores primarios del mismo. Están integrados principalmente por la cuenca del río Medellín, las cuencas orientales y occidentales, los elementos orográficos que conforman y determinan dichas cuencas y por otras áreas de importancia ambiental y ecológica.
Los principales elementos construidos se han constituido a través del desarrollo histórico del municipio y condicionan igualmente la estructura propuesta. Tal es el caso de las centralidades urbanas y rurales, los ejes viales y de movilidad y algunos equipamientos de alta jerarquía.

• Áreas del territorio que son aptas para desarrollos constructivos con infraestructura vial y de servicios públicos,   donde es posible urbanizar y construir (viviendas, comercio, industria, espacios públicos etc) y aquellas con urbanización incompleta ya construidas, se denominan suelo urbano.
• Las áreas del territorio que se proyectan dotar con infraestructura (servicios públicos-vías-espacios públicos-equipamientos) necesaria para albergar la población de acuerdo a las previsiones de crecimiento de la ciudad durante la vigencia del plan y se denominan suelos de expansión.
• Los terrenos destinados a usos agrícolas, ganaderos, forestales, de explotación de recursos naturales o por razones de oportunidad no son aptos para uso urbano. Estos se denominan suelos rurales.
• Al interior del suelo rural se pueden encontrar sectores donde se mezcla forma de vida del campo y de la ciudad y se los denomina suelos suburbanos.

En este plano se consignan las áreas del municipio de Medellín consideradas como suelos de protección por sus riquezas ambientales, valores ecológicos, biodiversidad y los servicios ambientales que prestan. Se categorizan en: Áreas de aptitud forestal, zonas de alto riesgo no recuperable, retiros a corrientes naturales de agua y reservas de la sociedad civil, cerros tutelares rurales y urbano, ecosistemas estratégicos y el área del Parque Piedras Blancas.
En suelo urbano se consideran áreas de importancia recreativa y paisajística territorios que conservan rasgos de coberturas vegetales propias de la zona de vida, sitios de encuentro de la comunidad destinados para el esparcimiento y recreación pasiva.

En el plano que se presenta se localizan los diferentes Bienes Inmuebles de Interés Cultural localizados en el municipio de Medellín, tanto con declaratoria Nacional como municipal y sus áreas de influencia, en sus diferentes componentes:
- Arquitectónicos (edificaciones)
- Sectores de Interés: De preservación Urbanística y De conservación Arquitectónica
- Sitios con Hallazgos arqueológicos y evidencias antrópicas: Sectores y Red de caminos antiguos

Se entiende por fajas de protección a corrientes naturales de agua, a las franjas laterales de terreno a ambos lados de las corrientes, paralelas a las líneas de máxima inundación o a los bordes del canal natural o artificial, cuyas funciones básicas son: servir como faja de protección contra inundaciones y desbordamientos y conservar el recurso hidrológico; brindar estabilidad para los taludes laterales que conforman el cañón de la corriente natural; adecuar posibles servidumbres de paso para la extensión de redes de servicios públicos y mantenimiento del cauce y proporcionar áreas ornamentales, de recreación y para senderos peatonales ecológicos.

El mapa protocolizado es una definición del grado de estabilidad de los terrenos y es un proceso que depende de variables como: geología, geomorfología, procesos mordofinámicos (dinámica del paisaje), usos del suelo, obras de infraestructuras condiciones antrópicas, entre otras. Se zonifica por zonas homogéneas.